Sessizliğin sözlük anlamı, işitilebilir sesin tamamen ya da kısmen yokluğudur. Ancak sessizlik, herkes için farklı anlamlara gelir. Kimi zaman yalnızlığın, kimi zaman huzurun, kimi zamansa dinginliğin karşılığıdır sessizlik… Stefan Zweig'a göre koca bir yalandır, "çünkü koca bir dünyanın toplu kirini" kapatır. Tanpınar'a göre yaprak yaprak dökülen bir şeydir, Edip Cansever'e göre "her sessizlik biraz ihtilal"; Alexandre Dumas'ya göre ise her felaketin iki ilacından biri…
İnsan kendisine karşı saygısını, kendi erdem ve onuruna güvenini kaybetti mi her şey bitti demektir. Bundan sonra önüne geçilemez, alabildiğine bir sessizlik başlar.
İnsancıklar, Fyodor Mihayloviç Dostoyevski