Afrika'nın savaşçı kabilesi: Masailer

Doğu Afrika'nın en büyük ve eski kabilelerinden biri olan Masailer, Tanzanya ve Kenya sınırları içinde bulunan 'Masai Mara' bölgesinde yarı göçebe bir hayat süren yerli bir halktır.

Nüfusu bugün 850 bin civarında olan Masailer açlık, kıtlık ve salgın hastalıklarla mücadele etmiş fakat geleneklerine sıkı sıkıya bağlılıkları sayesinde varlıklarını bugüne kadar dejenere olmadan sürdürebilmişlerdir.

Cenazelerini gömmek yerine doğaya bırakan, vahşi, inatçı, güçlü ve savaşçı özellikleriyle tanınan Masailer, misyonerler tarafından barbar oldukları gerekçesiyle ve köle ticaretini yaygınlaştırmak için Hristiyanlaştırılmaya çalışılmışlarsa da bu girişim başarısız olmuştur.

Maasailerin dini tek tanrılıdır; tanrılarına Engai adı verilir. Engai çift doğası olan tek bir tanrıdır: Engai Narok (Siyah Tanrı) yardımseverdır, Engai Nanyokie (kırmızı Tanrı) ise cezalandırıcıdır. "Tanrı Dağı", Ol Doinyo Lengai, Tanzanya'nın kuzeyinde yer alır. Maasai dinsel sistemi içinde laibon adı verilen kişiler vardır; bunlar şamanistik tedavi, fal bakma ve kehanet dışında savaşlarda başarı ve bol yağış sağlama gibi görevleri vardır. Laibon'un saygınlığı sosyal konumundan çok, kişisel becerisinden kaynaklanır.

Nilo-Saharan dil ailesine dahil olan Maa dilini konuşurlar.