Hilal altında dört yıl: Osmanlı’nın Venezuelalı subayı
Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro'ya yönelik gerçekleştirilen darbe girişiminde, Maduro'ya ilk destek, Cumhurbaşkanı Erdoğan'dan gelmişti. Maduro, Erdoğan'ın desteğine ilişkin yaptığı açıklamada 15 Temmuz darbe girişimine vurgu yaparak "Batılı basın bu darbe girişimini sanki Türkiye için iyi bir şeymiş gibi gösteriyordu ve Erdoğan'a karşıydılar. O günden bu yana Sayın Erdoğan ile dostuz" sözlerine yer vermişti. Peki, Venezuela ile Türkiye ilişkilerinin bu sağlam köklerinin Osmanlı'ya dek uzandığını biliyor muydunuz? Birinci Dünya Savaşı sırasında Osmanlı için cepheden cepheye koşan, "sınırı yüreğim burkularak geçtim" diyen Venezuelalı Rafael De Nogales Mendez'in yüzbaşılıktan generalliğe yükselen hayatını sizler için derledik.
RAFAEL DE NOGALES MENDEZ KİMDİR?
Rafael de Nogales Mendez, 14 Ekim 1877'de Venezuela'nın Tekhira eyaletinin başkenti olan San Cristobal şehrinde doğdu.
İlk gençlik çağlarından itibaren savaş sanatı üzerine özel dersler aldı ve ailesi tarafından Avrupa tarzı bir eğitim görmesi için Almanya'ya gönderildi. Daha sonra İspanya ve Belçika'da, felsefe, edebiyat ve fen bilimleri alanında üniversite eğitimi aldı.
Askeri eğitimini ise Belçika Kraliyet Harp Okulu'nda tamamladı. On yedi yaşında, asteğmen rütbesiyle İspanyol ordusuna katıldı, İspanya'nın son denizaşırı sömürgelerini yitirdiği 1898 savaşında, Küba'da Amerika Birleşik Devletleri kuvvetlerine karşı savaştı. Bu savaşta yaralanan Rafael de Nogales gösterdiği yararlıklardan ötürü kendisine "Askeri Liyakat" madalyası aldı.